Na Międzynarodowej Wystawie Samochodowej w Nowym Jorku BMW i3 krótko po rozpoczęciu sprzedaży zdobyło aż dwie najważniejsze międzynarodowe nagrody: World Car Design of the Year Award 2014 oraz World Green Car Award 2014.
„BMW i3 jest już na etapie konstrukcji konsekwentnie ekologicznym samochodem stworzonym na potrzeby XXI wieku”, powiedział dr Ian Robertson, członek zarządu BMW AG odpowiedzialny za sprzedaż i marketing BMW. „Za pomocą nowoczesnych linii i ekologicznych materiałów nasi projektanci podkreślili, że tak właśnie wygląda samochód przyszłości.”
W tym roku do konkursu World Car Design of the Year stanęło 28 kandydatów. Pięcioosobowe jury złożone z renomowanych ekspertów od wzornictwa zaproponowało jury ogólnemu złożonemu z łącznie 69 uczestników trzech finalistów, z których BMW i3 wyszło zwycięsko. W uzasadnieniu jury czytamy: „BMW i3 symbolizuje zarówno przestronność, jak i wydajność – a przy tym już na pierwszy rzut oka jest prawdziwym BMW. Wnętrze zaskakuje atrakcyjnym wyglądem i przypomina nowoczesne pomieszczenie mieszkalne – stanowi to prawdziwy krok milowy w kwestii stylistyki wnętrza. Ponadto projektantom BMW udało się nadać nowej submarce całkowicie samodzielny wygląd.”
Oprócz ważnej nagrody za wzornictwo BMW i3 zdobyło również tytuł World Green Car 2014. W konkursie tym startowało 14 kandydatów, z których trzech przeszło do finału. Jury uzasadniło wybór BMW i3 w następujący sposób: „BMW i3 jest jednym z niewielu aut, które od podstaw zostały konsekwentnie ukierunkowane na wydajność. Radykalne pod względem wyglądu, konstrukcji i napędu, stworzone do megamiast tego świata. BMW i3 w wielu punktach wyznacza zupełnie nowe wzorce.”
BMW Group już w 2008 roku zdobyła tytuł World Green Car of the Year za BMW 118d i strategię rozwoju BMW EfficientDynamics.